众所周知，越是低等的动物，它们越是依靠本能生活，而最基本的就是追求快感的本能，也可称之为地地道道的“寻欢作乐”和“享乐主义”。熊志冲早期研究认为:“早期原始人的生活环境尽管是恶劣、艰苦的，但具有本能欲望的初民生活则充满有意识和无意识的消遣。并把原初的人追求快感的冲动，因不直接指向外在的功利口的，而是与运动系统和高级神经系统生命运动的内在口的相符，即满足了动物本身的运动欲，称之为‘娱乐原欲’。”原始人在最基本的生理需求满足之余，其娱乐原欲就得以表露。那种由身心需要所引发的欣喜若狂、手舞足蹈等嬉戏行为，与他们的生存需求等并没有直接相关的联系，因娱乐原欲和生存需要是远离的，故它的存在本身就是愉悦和快乐的表征。原始歌舞(乐)和巫术礼仪(礼)在远古是合二而一的东西，就像《乐记·乐象篇》所言:“诗，言其志也，歌，咏其声也，舞，动其容也，三者本乎心，然后乐气从之。”李泽厚指出，中国古代龙飞凤舞这样的原始艺术，它们不是我们现在审美艺术所表达的形式，而是史前期具有悠久历史传统的图腾旗帜，是原始初民那如醉如狂的情感、观念和心理等的一种狂热活动过程。后世的歌、舞、剧、体育等，在远古完全揉合在这个未分化的巫术礼仪活动的混沌统一体之中困。刘乃宝等的研究亦证明:“武术和舞蹈这种属人的身体活动行为范畴，在发生学上是同源的，即原初人类行为和观念、宗教信仰密不可分，并都从属于原初社会的万物有灵论。”

对于这些分析，历史学家也一致认为，一些分析性的概念是很晚才有的，但是在没有相应性概念的时期，一些事物比如体育活动，在历史现实中它们作为现象一直存在。对英语术语“sport"(体育运动)和中世纪英语词“disport"(玩耍)进行词源学方面的考证，可发现它们分别源自古法语“desport”或“se desporter"。此法语词又可上溯到拉丁语“de  portera"，意思是“玩耍”，其字面意思是“抬走”，迄今为止数以百万计的人还毫无夸张地被自己喜欢的运动项口所吸引着(carried away，带走，抬走)一不管是主动参与还是作为粉丝Cs}。古代的运动员(athlete)在古希腊甚至远古的意义，同今天叫做sportsman的运动员相比较，后者显得可爱、灵活、文雅，然而无比地肤浅，同一个定义是否不适用于具有两种理想的人?顾拜旦说，这里有一个定义是1913年举行体育心理学第一届代表大会时洛桑大学的米卢德教授提出的:“体育是一种肌肉活动形式，包括从游戏到英雄主义的行为，其中可以容纳全部中间程度的活动。”因为在古代，尤其是在古希腊文明中，运动的重要性从“Agon”一词的演变上亦看出，最早它指自由人为讨论某些事而举行的聚会，这种聚会通常在共同信奉的神明保佑下进行，集市和体育赛事有机融合在一起，社会文明的发展和理性的构建，以至“Agon"这个概念在荷马之后的希腊才用来表示竟赛或运动会。杨升平对集市的考察是:“集市在古希腊叫阿果拉(Agora，古希腊语为‘Ayopa'，它是部落进行祭祀和议事的地方，并不像现在进行商业活动的地方，其中的竟技比赛附属于葬礼祭祀的形式下。”仁明美国考古家在尼米亚赛会遗址发现的纪念婴孩儿奥菲尔特斯的“英雄祠”证明，该“英雄祠”作为公元前4世纪晚期的建筑，其前身正是人工堆积的南北向延展的大土家，于公元前6世纪前期堆建起来，而彼时正是尼米亚赛会初创之际，这表明，尼米亚赛会从一开始就有葬礼竟技会性质，而纪念婴孩儿之死的神话，不仅符合赛会特征，也是最早的赛会创建神话，赛会裁判身穿黑袍，用野芹菜冠奖励优胜者，显示出葬礼竟技会的特点。由此，我们很有把握地认为希腊人视人对于神的关系是外面和机械的，不是如现在所认为是内面和精神的，没有哪个词能比神秘的概念更能表达这层意思。口的就是超脱人类人格的限制，直接与神圣生活沟通。像这样的概念，与在其影响下的仪式，我们必须承认其为希腊文明的表现。此种视灵感为一种较高之疯狂形式，具有一种真正洞见的概念完全为希腊人所承认。柏拉图曾说:“疯狂是天上的特别礼物，为人类中幸福之主要源泉。”在德尔斐的神谕中，此为希腊人宗教生活之中心，我们对于以前假定与希腊人天才无关的神秘要素可以明白承认了;在一种比较粗鄙与野蛮的形式中，此与狄俄尼索斯的仪式有关，相同的神秘要素也表现出来，酒神亦为灵感之神;崇奉之仪式是一种狂醉的赞颂。把日常的意识压制下去，凭借其疲倦、紧张、平衡，逃人于动物生活之简单与质朴中，并不觉得有轻贱侮辱，只是觉得屈服在神的权力之下，与神相同。此在欧里庇得斯(Euripicles)之“酒神”中有很鲜活的描写。在寂静树林中的火焰与黑夜的影响，狂醉的饮酒，笛与饶钱的声音，张牙露齿手舞足蹈的跳舞，裹在黑色兽皮中静听动物生活的同情与形式，绕在臂膀上的蛇与角，还有许多奇奇怪怪半人半神的怪物，以为能与神、羊神、水神、树神相接近一所有这一切都是想逃脱普通意识的界限，达到与神圣的权力相接近。虽然基础是物质的，但是全体的仪式是很明显，借其庄严与美丽遮盖其坦白的肉欲，使情感超越于人类存在范围以外，此种人类存在为一切宗教中之神秘的要素。