对大学新生入学教育这一问题进行研究，必须要搞清何为大学新生，教育时间有多长，这是进行相关研究的一个前提条件。

首先，我们需要对“大学新生”这一群体进行界定。《现代汉语词典》关于大学的含义很多，在这里，我们所说的大学，更为正式的称一谓叫“高校”，泛指对公民进行高等教育的学校。大学新生是指新入高校进行学习的学生。一般而言，我们通常把在读大学未满一学年的学生叫做“大学新生”，也叫做“大一新生”。正因为如此，学界在研究这一群体时，只把本专科一年级学生群体称为“大学新生”，以此与“研究生新生”群体区别开来。由于本专科教育在教育年限、课程设置、培养方式、培养目标上有较大差异，限于笔者能力和条件，为了更好地研究该课题，本文所研究的大学新生群体仅限定为大学本科一年级学生群体。

大学新生入学教育理应在规定的时间内分步骤、分阶段实施和进行。而教育时间到底应该规定为多久较为合适不是人主观臆想的，而是根据教育的内容、目标和任务以及人的发展规律等决定的。大学新生入学教育最直接的目的实际上就是要通过一系列的教育活动解决好两大问题:“一是帮助新生尽快适应大学的学习和生活，解决好‘过渡’问题;二是为本科学习的全过程打好扎实基础，解决好‘奠基’问题”。有鉴于此，再结合当前一些高校的经验和学界的理论研究成果，笔者认为，为了实现大学新生入学教育效果的最优化，高校应该积极主动地在教育时间上进行“前移”和“后拓”。可以将大学新生入学教育时间延长为从大学录取通知书的发放到大一年级第一学期结束，即从当年八月份到次年一月份，教育工作重点放在前半学期进行。

整个大学新生入学教育过程可以分为四个阶段：

第一个阶段是教育的准备阶段，从八月录取通知书的发放到九月开学前，约一个月时间；

第二个阶段是教育的集中实施阶段，从九月份开学到十月底，为期大约近两个月；

第三个阶段是教育的全面深入实施阶段，从十一月份到次年的十二月底结束，为期两个月左右；

第四个阶段是教育的反馈总结阶段，即次年的一月份，为期一个月左右。

毕竟，大学新生入学教育内容太多，如果时间太短，在短时间内如果一哄而上，很可能会使大学新生“消化不良”，“甚至产生厌倦情绪，从而使活动的效果大打折扣。这是由很多教训的，应引起思想政治教育者的注意。”