春秋战国之际，虽然礼崩乐坏，但是受西周礼仪风俗的影响，其礼制痕迹仍较为明显，此痕迹可见于规范记载和考古发现。据《左传·禧公元年》载，妇女在当时的婚姻中处于从属的、无权的地位，而女子也只是“从人者”。在记载中，我们常常看见妇女被当作附属品或者玩物送人，正如恩格斯曾在《家庭、私有制和国家的起源》中讲到，结婚是一种政治行为，是一种借新的联姻来扩大自己势力的机会，起作用的是家世的利益，而这绝对不是个人的意愿。在这种联姻的方式中，女人往往成为政治利益或者家族之间往来的牺牲品。在男女婚姻关系中，不平等性也极为显著。夫妻双方的权利义务表现出不对等、不平衡的关系，呈现夫于中心而妻妾围拱之势。而丈夫一方，可以终止夫妻关系，决定妻子在婚姻家庭中的去留，这也就是所谓的“出妻”，也被称为“绝妻”。    

在周代，婚姻关系中，男尊女卑的倾向开始明显，这使得妇女所处地位显著低于男子。而在周代确立的“冠、婚、丧、祭、乡饮酒、相见”这“六礼”当中，我们也可见男子在婚姻关系中是居于主动地位的。前文也讨论了《仪礼》中记载的这其中的一些内容，分析了男女之别以及男外女内等特点。而孟子出妻的记载也说明到了孟子之时，男子已经在婚姻中占据了主要地位，并且掌握了控制婚姻状态的主动权。据《韩诗外传》和《列女传》记载，孟子因为其进人私室，见到妻子袒而在内，则把妻子休掉了。由此可以看出孟子对于礼教的格外重视。虽然此事确凿性有待考证，但是在一定程度上反映了孟子观念中女性地位之弱。孟子出妻之事遭到了其母的责怪训斥:“将人户，视必下，恐见人过也。今子不察礼而责礼于人，不亦远乎?”    

在出妻的事件上，孟子听从了母亲的训诫，再也不提出妻之事，可见孟子对母亲的意见还是十分重视的。这也是孟子孝梯观念之重的体现。孟子的思想与孔子思想乃是一脉相承，《中庸》记载，“仁者人也，亲亲为大;义者宜也，尊贤为大;亲亲之杀，尊贤之等，礼所生焉。“修身则道立，尊贤则不惑，亲亲则诸父昆弟不怨…儒家之爱人，不仅仅体现在社会政治层面的尊贤，还体现在家庭生活中的亲亲。其对于父母之尊亲，是十分重视的。在强调男女有别的基础上，孟子与孔子一样，认为丈夫应该爱护妻子，这与孔子的“夫妻有敬”是有相通之义的。孟子有云:“身不行道，不行于妻子;使人不以道，不能行于妻子。“正义曰此章言率人之道，躬行为首者也，孟子言人身子不履行其道德，虽妻子之间且有所不行，以其无所效法者也使人如不以道理，虽妻子且有不顺，况能行于民乎。”   

据《孟子外书》的记载，孟子曾听从母亲之教诲，聆听其讲述妇女之德及家庭伦理的相关内容，而且孟母向来是遵守伦理纲常的妇女典范，孟子对其之尊爱并不带有任何对女性的歧视性色彩。在这一点上，孟子与孔子持相同的态度，这也是儒家爱人、孝梯思想的延伸。因此在孟子的妇女观中，并不因为其母是女性而对母亲有所偏视。孟子在对待父母态度上，乃是一视同仁的。“事，孰为大?事亲为大;守，孰为大?守身为大。不失其身而能事其亲者，吾闻之矣;失其身而能事其亲者，吾未之闻也。孰不为事?事亲，事之本也;孰不为守?守身，守之本也。”在这里孟子将事亲置于侍奉之首，将守身持善作为事亲的根本，表达了对事亲的重视。这里的事亲，孟子并未有所特指，而是包括父母双方在内，不是专指侍奉父亲，在孟子重礼的观念中，礼乃是尊亲的形式上的体现，因此其对于母亲之尊，也不容忽视。