随着人类文明的多元发展，非传统安全威胁已成为全世界人民共同面临的问题，南北差距不断拉大，尤其在近年，恐怖主义、核安全威胁的严重性急剧上升，这已不仅威胁到个别国家或地区的安全，而且成为国际社会需要共同解决的难题。此外，霸权主义、强权政治仍然存在，大国侵犯别国主权的行为引发国际社会不满。    

二战后，国际社会倾向于西方中心主义，而如今事实证明西方主导的国际关系并不能维护国家、地区乃至世界的和平与稳定，因此以西方为中心的国际关系理念受到冲击。同时，中国在世界舞台上的地位和作用不断上升，使中国外交哲学越来越多地受到国际社会的关注。    

在这种背景下，新天下主义将更多地进人公众视野，这是时代的需要，也是世界的需要。它是从历史传统和现实经验中提炼出来的、具有现实价值的国际关系理念。它源于历史，又超越传统，以现实为出发点，以未来为目标，试图实现中国认同的重构。    

党的十八大以来，习近平总书记将博大精深的中国优秀传统文化发扬光大，从中汲取具有中国特色的治国理政的智慧，在国际舞台上提出了打造“人类命运共同体”的外交理念，倡导构建以合作共赢为核心的新型国际关系，引领21世纪的新型文明观。这些都是天下思想中“大同”“和合”思想精髓的延续，是新天下主义的突出体现。    

新天下主义“不以中西为沟壑，古今为壁垒，而是追求全人类的普世文明。……(新天下主义)有世界主义的胸怀，同时又有中国文化的主体性意识。继承了古代中国天下主义与夷夏之辨的辩证传统，在普世的天下视野里面追求中国文化自身的定位和认同，在普遍与特殊的融合中建构‘我者’的主体性，同时，不断地将‘他者’文明的优秀成分化为自身的一部分吻。  

其进步性表现在以下几点:    

第一，尊重不同文明，追求共同进步。“和而不同”是中国外交哲学自古以来遵循的原则，它一方面承认文明的多样性，支持不同文明和谐共处、相互依存;一方面肯定文明的多元共存，不同文明不再是相互疏离、相互排斥、相互冲突的，不同文化、民族的发展道路应得到尊重。世界上约有2000个民族，他们拥有各自的文明，信奉各自的宗教。然而，由于价值观的差异，一些地区矛盾尖锐，长年动荡，若能将“和而不同”的理念推广开来，被世界人民接纳，将有助于维护世界和平与稳定。 

第二，超越民族国家，推广普世价值。新天下主义的主体是国际社会而非中国自身，以普世文明为出发点，仁义为怀，着眼于全世界人民的共同利益，它超越了民族主义，是世界的、全人类的，而非狭隘的、具体的、本国的利己主义。“克服其民族国家利益至上的狭隘认场，以普世主义平衡特殊主义。”.古语云“四海之内皆兄弟”，新天下主义将中国的家庭宗法伦理扩大到国际交往当中，天下是一个大家庭，是一个统一的有机体，正所谓“天下一体”，即使存在矛盾，也是可以包容、让步并化解的内部矛盾。    

第三，坚守和平主义，反对霸权政治。中国素来反对武力，主张以和平手段解决争端，通过谈判、合作等方式建认国家间的友好关系。将“和平共处五项原则”作为对外关系基本准则，将“新安全观”作为对外战略的核心内容，将“睦邻、安邻、富邻”作为周边外交政策，坚持走和平发展道路，提出“和谐世界”的理念，开展中国特色大国外交，积极打造“人类命运共同体”，体现了中国传统战略文化价值的现代回归。    

第四，吸收传统精华，适应时代发展。进人21世纪以后，中国的综合国力与国际影响力迅速提升，对自己文化的信心大大提高。同时，西方学界提出的“历史的终结”“文明的冲突”“中国威胁论”等对中国发展模式的预测，在国际上一定程度地增添了对中国外交哲学的误解。在此背景下，中国传统政治思想核心概念的“天下”重新引起政界和学界的兴趣。    

谈及“天下”一词，国内外不少人会想到中国古代“天朝上国”“万邦来朝”的场景，尽管古代天下思想建构的国际关系是一种等级化的君臣关系，但是并非征服、侵略、殖民的关系，崇尚的是和平和和谐，反对通过武力实现统一、巩固统治。传统的天下主义以实现“中华帝国”大一统为目标，对内推行同心圆的多元化治理方式，对外以朝贡体系为中心建认互惠互利的经济贸易、政治文化的复合型网络，并以民族国家至上的思维处理国际事务、协调利益冲突。    

而新天下主义作为中国外交哲学的一部分，起到承前启后的作用，使中国外交对于传统天下思想的理解和运用发生适时的革新。它源于传统的天下思想，又通过扬弃，“去中心、去等级化，以平等的共享为核心，在普世文明的基础上，试图建认一个新的普遍性，即所谓‘分享的普遍性”。对于当代中国来说，“不能以古今、中西来给自己画地为牢，必须以开放的心态，冲破固守特殊主义的认知寞臼，促使民族精神实现世界转向，进而追寻一种具有普世性价值的政治文明—‘新天下主义’文明”。它在经历了国际局势的变迁发展、国家领导人的宣扬升华之后，呈现出中国外交哲学的新态势。将自身的发展与世界历史的演进相联系，既充分利用世界发展带来的机遇发展自身，又以自身的进步更好地维护世界和平稳定，促进人类共同繁荣。    随着世界一体化进程的加快，世界人民共同面临的挑战接连不断、矛盾日益尖锐。以本国为中心，无视他国利益的零和博弈被时代所摒弃;以“天下”为己任，兼济世界各国人民的胸怀，建认“你中有我，我中有你”的共同体意识，通过合作共享实现互利共赢，建设一种更加适应全球化语境的“天下一家”的文明新视野和新格局。新天下主义不仅符合从中华历史传承而来的治国理想，同时展现了中国的大国责任意识，也有利于多元地解决世界人民共同面临的全球化问题。