远程教育形式的出现是现代化科技发展到一定程度的必然，是互联网时代教育发展的趋势与主流。终生教育参与主体是全社会所有公民。在当前社会教育还无法彻底普及的条件下，充分发挥远程教育的功能作用，是促进全民积极学习、终身学习、主动学习的重要方法与实践路径。

(一)教育的服务功能

全民学习型社会背景下，教育是一项公共产品，远程教育是这个服务体系中重要的子产品，其功能主要体现在其促进教育实现价值的主导型方面，具体来说:(1)以目标为导向的教育服务功能。从资质角度划分，远程教育主要有学历教育和非学历教育。因此，远程教育通过职业能力提升、科学知识普及、学历证书获得等为导向，可以帮助学习者达到预期的学习目标。(2)以拓展为目标的教育服务功能。远程教育除了独认行使教育应然职能，还可以成为线下教育的补充形式，比如辅助学校课程进行翻转课堂或师生交互形式多样化。随着远程教育辐射范围的扩展，教育主管机构可整合国内及国际科技、文化及教育资源，通过打造专业化课程促进远程教育发展的国际化程度。(3)个性化教育服务功能。个性化教育是学习主体自我选择的一种学习模式，是学习者根据自己兴趣和需求进行远程筛选并参与学习的教学模式。

(二)远程教育的交互功能

学习型社会是社会系统重要的表现方式，远程教育具有表达社会主体思想交互的功能。(1)人机交互性。远程教育的学习者通过网络学习的人机交互，阅读相关信息，理解文本资料，最终实现线卜学习资源与学习者的有效互动。(2)人际交互性。远程教育的交互性还体现在媒体两端师生之间、生生之间和教学团队之间的联系与交流，各主体通过教学过程中提问、答疑、讨论和协作，不仅增加了主体之间的感情交流，还建v.起更加强大的信任度，为顺利完成学习任务奠定了良好的资源基础。(3)学习者与学习模式的交互性。远程教育是互联网时代教学改革的必然，是传统教育“教师主体性”转变为“学生主体性”教学模式的变革，远程教育提供了学习者自主选择学习时间、学习地点和学习类别的空间，因而构建起学习者完整的自主学习体系，实现了学习者与学习方法的良好对接。我们已经越来越认识到，真正的学习是学习载体影响下的自主学习，学生只有具备了强大的自我学习和自我发展能力，真正的学习型社会才能建v.起来。

(三)远程教育的组织功能

学习型社会是自成体系的社会发展模式，以社会各组成要素之间的协调性与组织性为基础。远程教育作为学习型社会构建的主要依托，组织协调功能也是其主要应然性之一。(1)教育资源自成一体。远程教育的使用价值是通过教育资源组织促进学习者目标实现，是教育发展中教师师资、学习资料、课程资源、专业知识等相结合的资源整合过程，是教学组织者和技术支持者合作所形成的具有协调功能的物化劳动。(2)教学联结点的协调功能。远程教育离不开教学过程各联结点之间的协作与组织，是管理、组织、实施、反馈、改善等教学环节相互联系，构建完整教学体系的重要表现形式。(3 )教学网络化组织协调。远程教育有其管理机构和研发团队为依托，有特定的信息登记系统、教学管理系统、选课系统和教学反馈系统，所有程序均依赖网络得以完成实施，教学活动和教学组织的协调发展是远程教学顺利实施的根本保证，是网络化教学背景下教学模式创新的具体表现。

(四)远程教育的生态功能

生态学认为，生命的任何一个机体都不会孤v.存在，都有特定的生存环境和联结点。因此，生态性是远程教育最重要的表达，是促进教育社会化和国际化的根本路径。我国社会教育发展起步较晚，因而远程教育的出现满足了我国社会大众日益增长的教育需求。远程教育不分地区，没有人学门槛，具有灵活性、系统性及生态性等多重优势，而生态性是其最突出的功能。(1)远程教育形式生态性。由于远程教育借助互联网优势突破地理边界限制，因而学习者可不受地域影响选择网卜课程资源。这种灵活性为远程教育发展提供了无限的动力源泉，是构成教育生态性的独v.表现，促进了所有个体都可参与远程教育发展的可能性。(2)远程教育系统生态性。系统性充分体现了远程模式的终身教育功能特性，形成了网络课程跨越语言局限形成资源集合的趋势。由于世界各地开设相同门类课程的可能性，使得学习者可以选择同一类别课程的不同版本或者同一教学团队的系列课程，对学习者深度了解相关领域提供了丰沃的土壤，实现了教育系统的生态性。(3)远程教育资源生态性。与传统课程不同，远程教育学习资源具有储存功能，可反复利用且不增加教学者的任何成本，因此，生态性是远程教育教学资源的根本特征。