1 手捏戏文得到进一步发展

民国初年时期，惠山泥塑的手捏戏文艺术得到进一步发展，并出现了一些反映现实生活的作品。至1935年，据当时出版的《无锡概览》记载，那个时期的惠山泥人行业，拥有店铺、作坊达到四十六家，从业人员二百余人，生产有泥娃娃、手捏泥人、石膏品等三大种类，而到了入秋以后，就会有数百条船至惠山洪龙头河，他们都是到惠山来采购泥人的，这些泥人商品再随着商船一路沿河运销到各地。惠山泥人当时的盛销之下，便引来了许多报纸的争相报道，而惠山泥人也随着这些报纸声名大噪。

2 战乱频发惠山泥人难以立足

由于军阀混战，国无宁日，泥人生产凋败，艺人们捏塑创作了一些刻画军阀和外来侵略者的嘴脸的作品。如《一本万利》、《洋鬼子骑马》、《八国联军》等，寄寓了他们的愤恨之情。

此后惠山泥人逐渐衰落，民国年间专业作坊纷纷倒闭。第二次世界大战爆发后，惠山泥人的销路完全断绝，惠山遭日军飞机狂轰乱炸，泥人店铺、作坊被严重焚毁，许多惠山泥人的作坊、店铺只能相继关闭，有80%的手工艺人或是失业或是流亡。日军占领无锡后，一些艺人惨遭杀害，行业几乎完全停顿，惠山泥人进入低谷。

3 百废待兴惠山泥人丧失传统

1945年抗战胜利后，惠山泥人的生产也开始得到了恢复，但是大量的店铺、作坊和手工艺人们都已经不在了，惠山泥人属于名存实亡，出现了金发碧眼高鼻梁的洋泥人，而最著名的大阿福也被披上了金色的卷发。低级趣味、带黄色内容的泥塑作品也应运而生。这时期的惠山泥人充满了血与泪的印记。

 新中国成立后惠山泥人的回暖

新中国建立以后，文化部门对惠山泥塑艺术进行了抢救、挖掘、整理和研究，惠山泥人再度崛起，20世纪50年代，曾先后成立了“惠山泥人辅导工作组”、“无锡市手工业工会泥人石膏品业基层委员会”、“无锡市工商联泥人石膏品同业公会”、“无锡市泥人石膏品第一分产联销处”、“无锡市泥人石膏品生产合作社”，“无锡市惠山泥人厂”等，并举办培训班，培养彩塑专业人才，使惠山泥塑艺术得到了发展传承。

由于雕塑专业人员的介入，惠山泥人发展成为由传统泥人、现代雕塑和当代彩塑三个流派组成的地域性著名工艺品，并出现了符合当代审美意识的新作品，惠山泥人在吸收多元化艺术元素的道路上进行了大胆的尝试。

然而惠山泥人在“十年动乱”中又遭到严重摧残。直到党的十一届三中全会后才又受到重视，得到发展。惠山泥人作品多次获得国家级民间艺术奖，分别被国家博物馆，中国美术馆等文博单位收藏，并作为礼品赠送给一些国家元首。利用这样的机遇，惠山泥人厂也开始做出口贸易，或是利用惠山泥人的技术做外加工，惠山泥人的技术也得到了广泛的认可。

如今，惠山泥人随着当代经济社会风俗的巨变，生产规模和销售量发生了翻天覆地的变化，泥人制品不仅在国内热销还走出了国门，远销海外，国外商人看见这一商机纷纷增加订单量，同时旅游开放政策也吸引着世界各地的—游客来到无锡，惠山泥人手艺人们曾多次被邀请到美国、加拿大、法国、澳大利亚、日本、香港和台湾等国家和地区进行交流。进行现场艺术表演和技艺交流，惠山泥人被誉为最富有东方神韵的民间艺术。如今的惠山泥人厂，职工200余名，有联合国教科文组织授于的工艺美术家、政府授予的工艺美术大师、高级工艺美术师等技艺人员30余人，是我国著名的研究、设计、展示、制作、销售惠山泥人的基地。出现了一批国家级工艺美术大师，许多的作品也纷纷在国际、国内各项大赛获得殊荣，还有的被博物馆收藏，如:作品《金童玉女》获首届中国国际民间艺术博览会金奖。作品《惠山阿福》被国家博物馆收藏。作品《庙会出会》被中国美术馆收藏。无锡被授予中国“泥人之乡”，“惠山泥人”也被列入国家首批非物质文化遗产。