对谷文昌同志的学习早就有之，对他的学习宣传缘起于东山人民自发的敬仰，是一种自下而上的持续推动。把谷文昌同志的感人事迹提炼为谷文昌精神，则是上个世纪90年代开始的。从那之后，我们的各级党委和政府就试图从不同角度界定谷文昌精神的内涵，在此后的发展中直至今天出现了多种版本的界定。我们可以根据其发展的历史脉络进行梳理:

1.1990-2002年谷文昌精神的初步

归纳上世纪90年代初中共东山县委通过的《关于发扬光大东山保卫精神和谷文昌精神的决定》把谷文昌精神提炼为:团结进取、艰苦创业和无私奉献。}3y'171})中共漳州市委根据东山县委的提炼也对谷文昌精神进行概括。之后，中共福建省委《关于开展向谷文昌同志学习的通知》大体与同年市委的决定相似，界定概括为五句话，即“四海为家，为社会主义、共产主义事业奋斗终生的坚定信念;心系群众、无私奉献，全心全意为人民服务的高尚品格;团结进取，务实拼搏，艰苦创业的革命精神;严于律己，不谋私利，勤政廉洁的优良作风;扎根基层，尊重实践，一切从实际出发的科学态度。'2000年5月，漳州市委发出《关于在全市开展弘扬“五种精神”活动通知》，把谷文昌精神列为漳州新时期“五种精神”之一，当时“五种精神”都做了非常高度凝炼的概括，提出了“谷文昌的创业精神”。

2. 2003-2012年谷文昌精神的进一步归纳

 2003年1月中共东山县委《关于进一步学习弘扬谷文昌精神加快全面建设小康社会的决定》和同年2月16日中共漳州市委转发这个《决定》的通知中将谷文昌精神内涵归纳为四种精神，即“执政为民的宗旨意识;求真务实的科学态度;艰苦奋斗的优良作风;致力发展的实干精神。'} }3}(Y173)之后，中共福建省委《关于进一步学习弘扬谷文昌精神加快全面建设小康社会的决定》与市委《通知》内容大体一致，但是顺序做了调整。2003年2月，人民日报全文刊发原中共组织部部长张全景长篇通讯文章《永远活在人民心中的县委书记—谷文昌》。紧接着，中共中央组织部印发《关于组织学习谷文昌先进事迹的通知》，通知归纳出谷文昌精神的四个“始终”即:“始终牢记党为人民服务的宗旨;始终保持艰苦奋斗的作风;始终坚持实事求是，求真务实;始终坚持廉洁自律。”谷文昌精神开始由地方走向全国。

3.2013年至今谷文昌精神内涵的全面深化

2013年7月中共东山县委《关于进一步学习弘扬谷文昌精神加快建设“魅力东山、幸福家园”的决定》与2014年2月漳州市群众路线教育实践活动中，市委通过《漳州市委关于进一步深人学习和弘扬谷文昌精神的决定》，根据中央大政方针，把保护环境的发展理念列为谷文昌精神之一，即“深人群众、一心为民的公仆情怀;敢于担当、真抓实干的过硬作风;克己奉公、清廉无私的高尚品德;重视生态、保护环境的发展理念。2015年1月，习近平总书记在与中央党校县委书记研修班学员座谈时，再次提起谷文昌，把谷文昌与焦裕禄同志列为“四有”县委书记的典范。2015年4月7日《人民日报》发表《三十四年后的追寻—“四有”书记谷文昌》，而且连续配发四篇评论员文章，把谷文昌精神直接界定为总书记提到的“四有”即心中有党、心中有民、心中有责、心中有戒。2016年6月中央党校常务副校长何毅亭在学习谷文昌精神暨报告文学《谷文昌》出版座谈会上把谷文昌精神归纳为四句话:对党忠诚的政治品格、一心为民的公仆情怀、实事求是的工作方法、大公无私的革命家风。